Challenge Antonio Pinto N°1, 11-06-2006
La Voulte l'emporte in extremis
C'est le club de La Voulte, arrivé en quart de finale du championnat de France moins de 17 ans, qui a raflé le challenge Antonio Pinto, dimanche, face à Lyon.
Quand, à quelques secondes de la fin, le n°9 se fraie un chemin jusqu'à la ligne de l'en-but et marque l'essaie, les supporters de La Voulte laissent éclater leur joie. Leur club vient de remporter in extremis le challenge Antonio Pinto en battant le Lou (Lyon) 5 à 4.
Dans cette finale, la tribune en a pris plein les yeux. La Voulte attaque le match tambour battant et marque deux essais rapidement. Le Lou revient au score avant la mi-temps puis égalise et marque même un troisième essai déstabilisant l'équipe adverse. La Voulte égalise à nouveau, les Lyonnais repassent devant. On joue déjà la dernière minute quand La Voulte égalise. Pendant les prolongations de deux fois deux minutes, les deux équipes marquent chacune un essai, puis dans les tout derniers instants, le 9 s'échappe et c'est la victoire.
"Le rugby à sept, c'est du rythm, beaucoup de jeu, beaucoup de passes, un jeu débridé... qu'on ne voit pas trop sur la région", explique Christophe Michalon, président de l'association des Copains de Tonio qui organisait ce tournoi des moins de 17 ans, dimanche, à Annonay.
Pour cette première édition, huit équipes s'affrontaient au stade Antonio Pinto : les deux équipes annonéennes, Grenoble, Saint-Jean-de-Royans, Givors, Guilherand-Granges, Lyon et La Voulte. "L'idée, c'est de remettre en jeu le challenge P.Dufaud et le challenge Tonio Pinto. Ce sont deux anciens joueurs du CSA décédés sur le terrain pendant un match de championnat", explique M. Michalon.
Ainsi, aprés avoir baptisé le stade l'année dernière, les Copains de Tonio ont voulu lui rendre un autre hommage à travers la compétition. Et le tournoi ne demande qu'à grossir. "On voudrait élever le niveau un peu plus chaque année, recevoir l'élite. On mise beaucoup sur l'accueil. Tous les éducateurs ont été surpris par la qualité de l'organisation. Et puis, c'est une bonne façon de finir la saison de rugby. Le tournoi à sept, ça donne un avant-goût des vacances, c'est presque du beach-rugby!".
L.B et J-Y G.
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